ARPA（Advanced Research Projects Agency）は、アメリカ合衆国国防総省の一部門であり、1958年に設立された高度研究計画局です。この機関は、とりわけ科学技術の軍事利用における研究開発プロジェクトを推進し、アメリカ軍の技術的優位性を保持することを目的としていました。
ARPAの最も有名な業績の一つは、インターネットの前身となるARPANETの開発です。ARPANETは、1960年代後半に開始されたプロジェクトで、遠隔地のコンピューター間でデータを交換するためのネットワークを構築することを目指していました。このネットワークは、分散型の通信システムとして設計されており、核攻撃などの緊急事態でも通信が維持できるようになっていました。
ARPANETは、情報のパケット交換という画期的なコンセプトを採用しており、これは後にインターネットの基礎技術となりました。ARPANET上での研究と実験を通じて、電子メール、ファイル転送、遠隔ログインなどの重要な技術が開発されました。
1972年には、ARPAは名前をDARPA（Defense Advanced Research Projects Agency）に変更しました。DARPAは現在もアメリカ国防総省の一部門として存在し、革新的な研究プロジェクトを続けています。DARPAは、ロボティクス、人工知能、物質科学、生物技術など、さまざまな分野で先端的な技術開発を行っており、その成果は軍事だけでなく民間の科学技術進歩にも大きな影響を与えています。